氷山 と 流氷 の違い
流氷も氷山も海にプカプカ浮かぶ氷の塊(かたまり)である。
しかし、その違いは大きい。
寒い地方では、雪は融けず万年雪となる。
毎年、万年雪の上にさらに雪が積もるので、重量で圧縮され固くなる。
この万年雪が、重さのために少しづつ低い方向へ移動する。
これが氷河である。
氷河の流れは非常に遅い。
数千年をかけて移動し、海に至る。
海に押し出された部分は、氷河から分離し、海に浮かぶ。
こうして氷山が誕生する。
氷山は元々雪だった。
だから、氷山には塩分が含まれていない。
これに対し、海水が凍ったものを流氷という。
海氷という場合もある。
海水が凍ったのだから、流氷には塩分が含まれている。
塩分の濃度が低いほど、凍りやすい。
アムール川の河口では、川から流入した淡水の影響で、海水の濃度が低くなっている。
北海道に来る流氷は、アムール川の河口の薄い海水が氷結したものである。
2008/02/07
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